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|| 콘솔 게임기용 업스캔컨버터 Gamezone 테스트 리포트 ||

자료출처 : 하이텔OSC (http://forum.hitel.net/osc) 2003년 04월 15일

[리 뷰] 콘솔 게임기용 업스캔컨버터 GAME ZONE 테스트 리포트

■ 콘솔 게임기용 업스캔컨버터 Gamezone 테스트 리포트
　

작 성	하이텔 OSC Labs 테스트팀
테스터	명유재(하드) 이동준(ldjok) 이성복(널닮은너) 이재광(leesop) 정영한(이기주의)
정 리	이동준(ldjok)
기 간	2003.04.01 - 2003.04.14
제 품	ITPIA Gamezone
제조원	(주)아이티피아 http://www.itpia.com
판매원	(주)아이티피아 http://www.itpia.com

1. 서문

일명 가정용 게임기라 불리는 "콘솔 게임기" 시장은 지금 최대 부흥기를 맞고 있다고 해도 과언이 아니다. 세계 게임 시장에서 콘솔 게임이 차지하는 비중은 이미 온라인, 패키지를 포함한 PC 게임 시장의 규모를 뛰어넘었으며, 세계 유수의 게임 제작사들은 이러한 흐름에 발맞추어 콘솔 게임용 게임 제작에 더 많은 자원을 투입하는 추세다. 한편 국내에서도 작년 초 PS2의 국내판 정식 유통을 시작으로, 닌텐도 Gamecube와 MS XBOX까지 정식 유통되면서 세계 게임 시장의 흐름을 자연스럽게 따라가고 있다.

소위 차세대 게임기로 분류되었던 이들 세 기종 중 현재 세계적으로 가장 폭넓은 시장 점유율을 보이고 있는 기종은 단연 소니 PS2라고 할 수 있다. 2000년 3월 일본 현지에 하드웨어가 발매된 후 지금까지, 소니 자사와 유명 서드파티들의 노력으로 수많은 전용 소프트들을 보유하게 된 PS2는 경쟁 기종들이 넘보기 힘든 독주 체제를 다져나가는 중이며, 하드웨어 국내 정식 유통 이후로 여러 대작 소프트들 역시 잇달아 완성도 높은 한글화 로컬라이징을 통해 국내 정식 발매 되어 수많은 국내 콘솔 게이머들에게도 폭넓은 지지를 받고 있다.

한편 이렇게 콘솔 게임기가 널리 보급되면서 TV가 한 대 뿐인 가정에서는 TV 시청과 게임 플레이를 동시에 즐길 수 없음으로인한 문제가 대두됐다. 콘솔 게임기는 기본적으로 TV를 디스플레이 장치로 사용하기 때문에, TV가 한 대 뿐 이라면 TV 시청을 하려는 구성원과, 게임을 즐기려는 구성원 중 한 사람은 자신의 욕구를 포기해야 하는 문제가 발생하게 된 것이다. 게다가 보통의 가정에서 TV가 놓이는 장소가 거실이라는 점을 생각하면 가족 모두가 게임을 좋아하지 않는 이상 게임을 즐기는 일 자체가 굉장히 제한을 받을 가능성이 크다.

물론 TV가 두 대 이상이고, 그 중 한 대가 게임을 즐기고자하는 장소(자신의 방)에 놓여있다면 문제될 것이 없다. 그렇지만 이러한 경우는 TV가 한 대뿐인 가정의 수에 비해 상대적으로 드문 경우에 속한다. 또 콘솔 게임을 즐기기 위해 일부러 TV를 한 대 더 구입하는 것은 배보다 배꼽이 더 크기 때문에 쉽게 권할만한 방법이 못된다. 그러나 콘솔 게임기를 PC 모니터에 연결할 수 있다면, 그러한 상황은 크게 호전된다. 이 글을 보고 있는 대부분의 사람들이 자신의 방에 PC와 모니터를 가지고 있을 것이며, 가능하다면 바로 그 방에서 누구의 방해도 받지 않은채 콘솔 게임기를 즐기고 싶어할 것이기 때문이다.

콘솔 게임기를 PC 모니터에 직접 연결해 화면을 표시해주는 장치는 방식에 따라 여러 종류가 있지만, 가장 일반적인 것은 PC에 장착하는 TV 카드를 제외할 때 "업스캔 컨버터"라고 할 수 있다. 많은 경우, TV 카드의 외부 입력 단자를 통해 게임기의 출력 신호를 PC에 넣어 모니터로 표시하는 것이 무난한 방법으로 활용 되지만, TV 카드에 따라 색감이나 화질의 열화가 생기는 경우도 많고, 잔상이나 딜레이가 생기는 경우도 있어 쾌적하게 게임을 즐기기엔 부족한 경우가 많다. 물론 DScaler라는 프로그램을 활용하는 방법으로 상황을 좀 더 개선할 수는 있지만, 이 역시도 지금부터 설명할 업스캔 컨버터에 비하면 구현 방식상 한계가 있다.

업스캔 컨버터는 약 15kHz 정도의 수평 주파수를 갖는 콘솔 게임기의 출력 신호 (interlaced)를 더블링하여 31kHz까지 끌어올림으로써 PC 모니터가 표시할 수 있는 수준(progressive)으로 변환하는 장치를 말한다. 따라서 TV 카드를 사용할 때에 발생할 수 있는 잔상 문제를 해결할 수 있다는 장점이 있고, PC의 전원을 켜지 않고도 직접 모니터와 연결해 게임을 즐길 수 있다는 매리트가 있다. 다만, 여전히 제품에 따라 색감이나 화질 부분에서 원본과 차이를 보일 수 있다는 문제를 가지고 있다.

OSC 테스트랩에서는 최근 최고의 가격대 성능비를 자랑하는 국산 업스캔 컨버터로 많은 관심을 받고 있는 (주)아이티피아의 업스캔 컨버터를 입수, 테스트하였다. OSC 회원 중 콘솔 게임에 관심을 가지고 있는 회원들의 수가 적지 않은 것으로 사료되는 바, 이번 테스트 리포트가 PC 환경에 익숙한 사용자들이 콘솔 게임기를 PC 환경에 어떻게 연결해 잘 활용할 것인가를 두고 고민하는 데 있어 도움이 될 수 있을 것으로 생각한다.

2. 제품 사양 및 내용물

-. 제품 사양

- SOURCE KEY : 입력모드 선택 (YUV / S-VIDEO / Composite)
ㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁ 화면조정 모드 선택 (Brightness, Contrast, Color, Hue, RESET)
- GAME / PC / IN KEY : GAME Key - Playstation2 사용
ㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁ PC Key - PC WINDOWS 작업
ㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁㅁ IN Key - 외부장치 또는 다른 비디오 게임기 사용
- NTSC/PAL 신호규격 자동 선택
- Plug & Play Installation
- 입력 규격 : Y:U:V 4:2:2
- 입력 모드 : Composite , S-VIDEO, AUDIO(L/R), 3.5mm STEREO Audio, VGA input
- 입력 주파수 : Hort 15.75kHz (NTSC)/15.734KHz (PAL), Vert 60Hz (NTSC)/50Hz (PAL)
- 출력 규격 : Progressive RGB
- 출력 모드 : Composite, S-Video, AUDIO(L/R), 3.5mm STEREO Audio, VGA output
- OSD (On Screen Display) 기능
- 소비 전력: 450mA/max
- Power supply : USB Port 또는 DC 5V 아답타 (정전압)
- Dimension : 140mm(w) x 90mm(d) x 30mm(h)

-. 내용물
　

GAME ZONE 본체
15 pin VGA 케이블 (D-SUB)
3.5mm 스테레오 오디오 케이블
USB 전원 케이블
User’s Manual
MAC 모니터용 아답타 (별매품)
외부 전원용 아답타 (별매품)

3. 테스트 시스템

-. 테스트에 사용된 모니터 및 TV

LG L1810B (18.1" LCD)
LG Flatron 870LE (18.1" LCD)
Mbest MB181ATP (18.1" LCD)

Samsung SyncMaster 15Me (15" CRT)
KDS Avitron (19" CRT)
Samsung SyncMaster 1100P+(T) (21" CRT)

LG RN-32FZ10H (32" HDTV)

-. 테스트에 사용된 게임기

SONY Playstation1
SONY Playstation2 SCPH-30000
SONY Playstation2 SCPH-35000
Microsoft XBOX
SEGA DreamCast

4. 제품의 외관, 내관 및 포장

-. 제품의 외관 및 포장

(주)아이티피아 Gamezone의 포장상태는 종이 박스로 구분해 구성물을 담고 다시 박스 처리를 한, 일반적인 PC 주변기기 포장 형태를 취하고있다.

[그림1] Gamezone 박스외형

Gamezone의 외형은 반투명한 검정색을 띠고 있다. 크기는 담배갑 2~3개정도 의 크기이며 각종 연결 단자와 조절단자들이 위치하고 있다.

[그림2] Gamezone의 외형

케이블은 USB단자로 부터 전원을 공급받기 위한 케이블과 PC 사운드카드의 출력을 입력 받기 위한 스테레오 케이블, 그리고 모니터 연결을 위한 D-SUB 케이블이 제공된다.

매뉴얼은 업스캔 컨버터에 대한 사전 지식이 부족한 초보자가 사용하기에는 다소 부실한 편이다. 특히 박스와 메뉴얼 상에서 발견할 수 있는 전체 연결도는 초보 사용자들에게 오히려 혼란을 줄 수 있어 보인다. Case by Case 형태로 연결 방법을 구체적으로 제시하는 것이 더 많은 수의 구매자들을 위한 길이라고 생각된다. 제품 패키지에 들어가는 매뉴얼 제작에 원가 상승이 불가피하다는 점을 고려한다면, 홈페이지를 통해 PDF 혹은 사진 파일 형태로 설치 과정과 사용법을 제시하는 것도 좋은 방법이 될 수 있다.

-. 제품의 내관

이 제품은 현재 순수 국내 기술을 이용한 제품이라고 광고하고 있다. 하지만 실제로 제품을 분해하여 내부를 들여다 본 결과, 컨버터의 중심이 되는 메인 칩의 명칭과 제조 회사 정보를 칼로 긁어내 버려서 관련 정보를 확인할 수 없었다.

이것은 원천 기술이나 그와 관련된 중요 정보가 노출되는 것을 사전에 예방하고자 하는 의도로 볼 수 있는데, 하드코어한 사용자가 아닌 이상 크게 신경쓸 부분은 아니라고 보여진다. (업체의 광고를 믿는다면 말이다)

5. 테스트

-. 공통사항 및 PS 1/2

Gamezone은 전용 케이블을 이용, PS2의 출력 신호인 YUV신호를 직접 입력받아 컨버팅 후 모니터에 직접 전달해주는 기능을 제공하고 있는데, 이러한 기능은 다른 업스캔 컨버터에 비해 더 좋은 소스를 입력받아 사용한다는 점에서 분명 차별화 되었다고 평가할 수 있다. 실제로 Gamezone 측면에 존재하는 PS2 전용 단자를 PS2에 연결하고 Gamezone 출력을 모니터에 입력시킬 경우 S-Video, Composite 단자 등으로 외부 입력을 시킬 때 보다 확실히 우수한 영상 품질을 보여주었다. (PS1의 경우 출력 단자는 물리적으로 PS2와 동일하기에 Gamezone을 연결해 보았는데, PS1이 YUV 신호를 출력하지 않으므로 당연히 정상동작하지 않았다)

※ 참고 - 실제 화면 품질은 직접 보지 않는 이상, 디지털 카메라로 찍은 화상 정보도 정확하지 않기에 따로 첨부하지 않는다. 대강의 사진자료라도 확인하고 싶다면, 제작사 홈페이지(http://www.itpia.com)의 "제품 정보 - 리뷰 기사"란을 참고하기 바란다.

다만, 아무리 소스가 좋다고 해도 TV에 연결했을 때 만큼의 시각적인 만족감을 주기는 역시 어려운 듯 하다. 물론 이는 모든 업스캔 컨버터가 가진 한계라고 볼 수 있으며, 고가 장비인 XRGB2+와 같은 고급형 업스캔컨버터 역시 일반 TV와 비교했을 때도 우위를 장담하지 못할 정도이니 Gamezone만의 한계라고 볼 수는 없다. 오히려 그간 테스터들이 사용해왔던 여타 업스캔 컨버터들에 비해 조금 더 나은 화질을 보여준다는 점을 높이 평가해야 할 것으로 보인다.

참고로 Gamezone은 모니터로의 업스캔 기능 외에 S-Video단자나 Composite단자로 영상신호를 입력받아 모니터로 영상을 입력해주거나, PS2 전용 단자로 입력받은 신호를 S-Video와 Composite 단자를 통해 출력해 주는 기능을 제공한다. 즉, PS2 전용 단자 이외에 제공되는 2개의 부가적인 단자를 통해서 다른 영상 장비를 동시에 연결해 콘솔 게임기와 선택적으로 사용할 수 있는 셈이다. 이를 위해 Gamezone 본체 윗 면에는 세 가지 모드(Game, PC, In) 중 하나를 선택할 수 있게 해주는 버튼이 존재한다. 예를 들어 Game 모드는 PS2 전용 단자로 입력 받는 경우를 뜻하며, 이 때 다른 단자들은 출력 단자가 된다. In 모드시에는 Game 모드시 출력을 위해 활용되던 단자들이 입력 단자가 된다. 마지막으로 PC 모드는 PC 그래픽 카드의 D-SUB 출력을 입력 받아 모니터로 그대로 보내는 (Pass-through) 기능을 수행한다.

[그림3] 모드 버튼

[그림4] 영상 신호 관련 측면 입/출력 단자

[그림5, 6, 7] 현재 입력 신호를 알려주는 LED

한편 PS2를 전용 단자로 직접 Gamezone에 연결할 경우 PS2의 Optical 단자를 사용하지 않는 한, 반드시 Gamezone으로 사운드가 입력되므로 Gamezone의 스테레오 출력 단자를 이용해 사운드를 출력 받아야 한다. 또, PC와 게임기 모두를 연결해 두고 사용하는 사람들을 위해 Gamezone에는 Line-In 단자도 마련되어 있어 PC 사운드 카드와 연결하면, PC의 사운드와 게임기의 사운드를 선택적으로(모드 선택 버튼을 눌러) 들을 수 있다.

다만, 사운드 출력의 경우 게인(Gain)이 너무 낮게 설정되어 있어서 앰프 내장형 스피커나 앰프를 통한 증폭이 반드시 필요한 수준이다. 참고로 앰프가 없는 스피커의 경우 연결해도 소리가 거의 들리지 않을 정도다. SPK OUT의 초기 게인 값을 조금 높여 출시 했더라면 하는 아쉬움이 남았다.

[그림8] 사운드 입/출력 단자

PC와 게임기 모두를 연결해두고 선택적으로 사용할 때, PC 모드를 선택하면 Gamezone이 PC 그래픽 카드의 신호를 모니터로 패스쓰루해준다. 이 때 심각한 정도는 아니라도 고급 사용자라면 눈에 띌 정도의 화질 열화가 발생한다. 이는 15인치 모니터에서도 눈으로 확인할 수 있으며, 19인치 이상에서는 더 말할 필요도 없다. 특히 1600x1200과 같은 고해상도 PC 화면을 설정할 경우 화질 열화는 더 심각해진다. 이는 기본 제공되는 케이블이 640x480의 게임기 출력 신호를 다루기에 적합한 수준으로 제작된 것이라는 점 때문으로 보인다. 따라서 문제 해결을 위해서는 필터가 사용된 좀 더 고급형의 케이블을 사용하는 것이 좋은데, (주)아이티피아는 원가 상승을 최대한 줄이는 수준에서 케이블의 교체 제공을 신중히 고려해야 할 것으로 보인다. 물론 모니터에 두 개의 입력 포트가 있어 각각의 포트로 PC와 Gamezone을 따로 연결한 경우에는 번들 케이블로도 전혀 문제가 없다.

[그림9] VGA 입력/모니터 출력단자

Gamezone은 OSD 메뉴를 통해 4가지(Brightness, Contrast, Color, Hue) 항목을 조정할 수 있다. 저가형 업스캔 컨버터들이 디폴트 값만을 사용해야하는 것을 생각하면 이는 사용자가 화면 상태를 커스터마이징 할 수 있다는 점에서 고급형의 기본 사양이라 볼 수 있다. 특히 게임존의 기본 색감이 다소 어둡기 때문에 약간의 밝기 조정은 필수 적이다.

Gamezone은 기본적으로 PS2나 PC의 USB 단자를 통해서 전원을 공급받는데, PS2에 Gamezone을 연결한 상태에서 PC 화면의 패스쓰루 기능까지 이용하고자 할 때 PS2의 전원을 끄게 되면 Gamezone 역시 동작하지 않아 PC 화면을 볼 수 없게 되는 문제가 있다. 즉, Gamezone의 모드 전환 버튼이 전자식이기 때문에 전원이 공급 되지 않으면 아무런 동작도 하지 않는다는 이야기다. 이는 일부 타사 제품이 기계식 전환 기능을 채택해 전원을 끄더라도 PC 신호의 패스쓰루 기능을 이용할 수 있도록 한 점에 비해 단점이라 볼 수 있다. 단, (주)아이티피아는 이 문제에 발빠르게 대응해 별도의 범용 어댑터를 이용, Gamezone에 전원을 공급할 수 있도록 제품을 보완해 출시하고 있다. (어댑터는 별매)

[그림10] 전원 단자

-. XBOX

XBOX는 Composite 단자와 S-Video 단자를 이용해 연결해 보았다. 물론 XBOX의 하드웨어 사양을 생각할 때 이러한 연결법은 바람직하지 않다. 실제 게임존을 통해 업스캔한 화면을 확인한 결과, Composite 단자 연결의 경우 글자들이 뭉개지고 옆으로 퍼지는 등 TV를 통해서 볼 때와 비교해 확실히 떨어지는 화질을 보여줬다. S-Video 단자의 경우 조금 나은 화질을 보여주었으나 여전히 앞선 PS2의 전용단자 연결 방법에 비해서는 떨어지는 화질이었다.

Gamezone은 범용 업스캔 컨버터라기보다 PS2 전용의 업스캔 컨버터라는 느낌이 강하게 드는 부분이다. 참고로 (주)아이티피아에서 XBOX 용 Gamezone을 곧 출시한다고 한다.

-. DreamCast

SEGA의 DreamCast는 자체적으로 프로그레시브 출력이 가능하며, 이것을 모니터에 뿌려주는 일명 VGA-BOX 들도 아주 저렴한 가격에 유통되고 있다. 따라서 이 게임기를 굳이 업스캔 컨버터로 모니터에 연결하는 경우는 드물 것이라 본다.

테스트 결과는 XBOX의 경우와 대동소이했다.

6. 총평

-. 명유재

PS2에 연결하면 상당한 정도의 성능을 보이는 제품임에는 틀림없지만, 다른 제품과의 연결에서는 연결 방법의 한계상 다소 실망스런 화질을 보여 아쉽다. PC 신호 패스쓰루 기능이 Gamezone 동작 시에만 이용 가능하다는 점도 아쉽다. 외부 전원 어댑터를 기본으로 제공하지 않아, USB 단자가 없는 다른 게임기 사용자들에게 불편을 일으킬 수 있다.

저렴한 가격에 콘솔 게임기용 디스플레이 장치를 하나 갖게 해준다는 이점을 가장 높이 살 수 있다.

-. 이동준

화질과 편의성, 가격, OSD 메뉴를 통한 보정 기능 제공은 만족스러운 편. 두 개의 입력 포트를 가진 모니터 사용자들에게 강력히 권하고 싶은 업스캔 컨버터. 단, 모니터의 입력 단자가 하나이고 이것을 Gamezone에 연결해 콘솔과 PC가 공유해야하는 사용자에겐 케이블과 어댑터 추가 구입 비용이 더해지므로 가격적인 매리트가 다소 상쇄되는 문제가 있음.

이후 현재 일부 게임에서 지원하는 프로그래시브 출력을 모니터로 보내주는 트랜스코더 기능을 저렴하게 구현해 낸다면 최고의 VGA-BOX로 자리매김할 수 있을 듯.

-. 이성복

가격이 저렴하다는 것이 제일 큰 장점이다. 제품의 크기도 작고, 화질도 만족스러운 편이다. 그러나 PS2에 Gamezone을 연결해 사용할 경우, 항상 전원이 들어와 있어야 PC 신호를 패스쓰루 할 수 있다는 점은 불만이다. 경쟁 제품들이 기본적으로 패스쓰루 기능을 지원하고 있다는 점을 생각 하면, 아마도 이 제품의 가장 큰 단점은 이 부분이 아닐까 싶다.

-. 이재광

업스캔 컨버터가 꼭 필요한 환경의 PS2 유저에게는 현재 나온 제품들 중 가격대 성능비로 상당히 좋은 제품으로 생각한다. 다만 어떤 회사의 제품일지라도 기본적으로 업스캔 컨버터라는 기기 자체가 가지는 한계가 있기 때문에, 지나친 환상을 가지는 것은 좋지 않다. 대체로 고가의 컨버터라도 TV 화질을 따라잡지는 못한다는게 중론이다.

-. 정영한

국내 자체기술력으로 만들어낸 업스캔 컨버터로서 가격대 성능비가 우수하다. PS2를 제외한 다른 게임기들의 대한 지원의 빈약함은 아쉽지만 이러한 부분을 개선해 나간다면 사용자들의 적극적인 지지를 받을 수 있는 가능성 있는 기종이라고 할 수 있다. 현재로서는 PS2 이외 기종 사용자들에게 어필하기 어려운 전용 느낌의 제품으로 보인다.